自动喷水灭火系统伺应状态时，整个管网充满设计要求的压力水，沟槽式湿式报警阀阀瓣因自身重量而关闭。在湿式系统保护区内，一旦发生火灾，在火灾温度的作用下，使闭式喷头感温启动，进行喷水灭火。这时沟槽式湿式报警阀管网一侧水压下降，使阀瓣上、下腔形成压差，待压差达到一定值时，由于水流的冲击作用，阀瓣开启并供水灭火（平时，值班员可以定期使用末端试水阀或报警阀的放余水阀进行放水报警试验）。同时一部分水流进入阀瓣开启后显露的环形槽内，通过报警管道和延迟器，进入警铃，使水力警铃发出响声报警，同时使压力开关动作将电信号传至报警控制中心，发出声光报警，并启动消防水泵继续向管网补充供水，进行灭火。
若洒水喷头动作喷水或利用末端放水试验时，流动水流可先使水流指示器动作并传递至消防控制中心显示报警。
沟槽式湿式报警阀阀体采用球墨铸铁,阀座、阀瓣采用不锈钢，所有控制阀门过滤器均采用黄铜、不锈钢等耐腐蚀材料制成,强度高、使用寿命长。